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El “rey de la Patagonia” era de Avilés
Por Alberto del Río Legazpi (24 de Abril, 2009)
José Menéndez Menéndez fue un emigrante, nacido en 1846 en el singular barrio avilesino de Miranda.
La Patagonia es territorio fronterizo del continente americano con el polo sur, lugar donde tierra y hielo se confunden.
Allí la realidad -para alguien que no sea un aborigen: indio mapuche- es heladora en todos los sentidos, ya que se trata de un lugar enorme, algo así como España y media en versión sosa. Tierra para aventureros o soñadores, que aunque generalmente andan al palpo, también los hay despiertos como José Menéndez.
Que a los quince años se fue desde Avilés a hacer La Habana, pero la isla caribeña se le quedó pequeña y bajó a Buenos Aires, donde ganó sus buenos pesos y casó con María Behety, de lustrosa familia uruguaya.
El espíritu aventurero hizo que el matrimonio se fuera a tomar el fresco a La Patagonia, concretamente a Punta Arenas, la capital de la región de Magallanes, la ciudad más austral del planeta.
Menéndez tenía el don de medir instantáneamente a las personas, lo que unido a su buen sentido comercial lo convirtió en uno de los mayores hacendados del mundo. Uno de sus métodos fue comprar pequeños terrenos a militares argentinos, un premio de su gobierno que no tenía ningún valor para ellos, en aquel clima polar. Para Menéndez si, porque uniendo aquellos miles de pequeñas parcelas se hizo con una gran hacienda.
Y como el campo patagónico no tenía puertas dio en colonizarlo. Allí, donde resuena el silencio, entre los Andes y la Tierra del Fuego, hizo de todo y casi todo lo hizo bien: banquero, armador de cincuenta buques, ganadero de un rebaño de un millón de ovejas… Y hasta actuó de mediador entre los presidentes de Chile y Argentina que se llevaban a la greña. Por esto y por aquello se le conoció como “Rey de la Patagonia” y con ese sobrenombre figura en el diccionario Espasa.
Fue condecorado por el rey Alfonso XIII de España. Y nunca se olvidó de Avilés, donde giraba ayudas económicas destinadas principalmente a la enseñanza.
Gómez de la Serna lo calificó de «indiano victorioso». Pérez de Ayala exclama:” ¡Qué gran modelo para una novela de Balzac!”. Mateo Martinic, Premio Nacional de Historia Chilena, afirma que “la proyección de la obra de Menéndez tuvo carácter continental”. El académico del RIDEA, José Manuel Feito, alaba la figura del indiano y lo que el sacerdote avilesino dice, en bastantes cuestiones históricas, para mi va a misa.
Este asturiano universal murió, hace hoy noventa y un años, y en Punta Arenas está enterrado. Ojala el lector se por enterado de la gigantesca proyección americana de este avilesino.
44 Respuestas a “El “rey de la Patagonia” era de Avilés”
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24 de Abril, 2009 a las 8:55
Hoy coinciden en la actualidad la nueva rula y el Rey de la Patagonia. Los mandamases y otras gentes de alto nivel de Avilés tardaron ocho años en levantar la nueva rula, y espera a ver si no soplan y la echan abajo, mientras el Rey de la Patagonia, un “ignorante” de Miranda, con lo puesto, levantó varios miles de ellas, llenas de ovejas, barcos, trenes, hoteles, y alguna otra cosa que no me acuerdo.
Para ser un paisano del Siglo XIX no lo hizo tan mal. Estamos en el Siglo XXI, un siglo de luces y adelantos, con gente preparada y no nos ponemos de acuerdo para sacar Avilés adelante.
Pa ponese a mear y no echar ni gota.
24 de Abril, 2009 a las 9:22
Avilés nunca ha homenajeado como se merece a José Menéndez.
No se porque los pueblos, muchas veces, son tan injustos con sus hijos mas destacados. José Menéndez fue un gigante que creó mucha riqueza y su apodo lo dice todo: Rey de la Patagonia.
24 de Abril, 2009 a las 9:38
Estupendo artículo sobre el “Rey de la Patagonia”, tantas veces ensalzado por José Manuel Feito en sus escritos y ante sus alumnos.
José Menéndez se encontraba en Buenos aires trabajando para empresas de efectos navales cuando fue enviado a Punta Arenas a cobrar una deuda, con 28 años de vida y 1 de casado, y allí hizo su fortuna. Empezó con 500 ovejas en 1880 y acabó con 140.000 a su muerte, amén de 42 edificios, una naviera, etc.
Prueba del recuerdo de su tierra natal es el hecho de que el nombre de todos los barcos de D. José empezaban por A, como sus Avilés y Asturias; empezando por el primero, un vapor de 412 Tm. el Amadeo, tras el cual vinieron Alfonso, Alejandro, Austral, Antártico, e incluso un Avilés. Y así hasta unos 50 que llegó a tener la naviera Menéndez Behety, como el Asturiano y el Argentino, buques gemelos de 3500 Tm.
Algo que caracterizó a Pedro Menéndez fue el seguimiento y conocimiento personal de todos sus empleados y de los detalles administrativos, así como el estar en el muro del puerto para recibir o despedir a todos sus buques.
Ejemplo para muchos “empresarios” del Avilés de hoy, del siglo XXI.
24 de Abril, 2009 a las 11:10
Fascinante personaje.
Personalmente creo que es de los avilesinos más destacados de todos los tiempos.
No extraña que Ramón Perez de Ayala lo haya catalogado como modelo de protagonista para una novela de Balzac.
24 de Abril, 2009 a las 11:12
Habrá que convenir en que fue el mayor indiano que dio la emigración asturiana ¿no?
24 de Abril, 2009 a las 11:20
¿Que va a decir un copueblano de este rey avilesino más que elogios? ¿Y qué del buen amigo que lo ha puesto hoy de nuevo en el candelero? Pues únicamente palabras de gratitud y de afecto. En Miranda tiene una plaza en la urbanización de Alfaraz. En algún mapa del GPS vi que la llaman de Pedro Menéndez. Esta no,son pedro, esta es de Don José María Menéndez. Lo de la placa o busto cerca del puerto, por donde salió y regresó triunfante y se fue de nuevo, me parece una buena idea. Suscribo lo de de “ejemplo para muchos empresarios.
24 de Abril, 2009 a las 12:09
Bien mirado Asturias tiene cubiertas, con dos personajes, las dos Américas y ambas con dos Menéndez: la del norte y la del sur.
En el norte, los actuales Estados Unidos, con Pedro Menéndez de Avilés y la segunda en el sur (y sur polar) José Menéndez Menéndez.
Y, ojo, ambos eran oriundos de Avilés.
En el 91 aniversario de su muerte, tal dia como hoy, que mejor momento para escribir y hablar del Rey de la Patagonia.
24 de Abril, 2009 a las 12:52
Que personaje tan enorme. De novela, como dice Perez de Ayala, de cine añado yo. Que personaje.
24 de Abril, 2009 a las 13:54
No entiendo como un gigante aventurero de este tipo no tiene mas repercusión, no solo en Aviles, sino en Asturias.
Y parece mentira para el museo de Indianos de Colombres que no lo muestren como una, sino la principal, figura de la emigración. El indiano fabuloso…
24 de Abril, 2009 a las 15:58
Me ha dejado muy sorprendido la aventura americana de este José Menéndez, tanto lo que escribe el autor como lo que añaden la gente que va interviniendo.
Realmente esta gente era mas valiente de lo que uno puede pensar. ¿Como si no explicar que se plante en pleno polo sur y funde haciendas?
24 de Abril, 2009 a las 16:52
Gracias D. Alberto por ilustrarnos sobre tan ilustre como desconocido personaje.
No cabe duda de que merecería un mayor reconocimiento desde su tierra natal.
Y gracias también a los blogeros por compartir sus conocimientos sobre el tema.
Por cierto, y aunque no venga a cuento, vemos que ha cambiado la fotografía del autor de este blog en la sección Opinión. Admito que ahora el gesto va más con estos tiempos de crisis, pero la sección femenina me manifiesta su desacuerdo con tal cambio: prefieren la que se muestra en el Blog y me conminan a que así lo mencione. Soy un mero transmisor; temeroso eso sí de no acatar sus deseos.
¡Qué quiere que le diga! tiene un cuasi-club de fans (ellas se autodefinen como lectoras asiduas de sus artículos y líbreme el Cielo de ponerlo en duda).
Personalmente puede poner Ud. la que quiera porque lo que importa realmente es lo que escribe, como lo escribe y la estupenda labor de difusión cultural que realiza. Conste en acta.
24 de Abril, 2009 a las 17:06
Estoy de acuerdo con “Pilar y el servicio militar”.
Sí. Tamaño personaje
de incalculable bagaje
no debiera permanecer
sin el debido agradecer
de esta su villa natal.
24 de Abril, 2009 a las 18:14
Muy bueno el articulo, para contar la vida de José Menéndez y Menéndez hace falta mucho espacio, pero el articulo es un excelente resumen, espero conocer Aviles en junio, estare visitando al padre Feito en Miranda
24 de Abril, 2009 a las 19:50
Muy buen articulo, en la linea inconfundible a la que el autor nos tiene acostumbrados.
Pero hoy me llama la atención la cantidad de gente que se mete en el blog aportando datos sobre el personaje. Es curioso. ¿por ser querido? ¿o por ser envidiado?
24 de Abril, 2009 a las 20:06
Hay algo que me llama la atención de Aviles y es la cantidad de personajes universales, o en todo caso nacionales, que tienen ustedes “en nómina”. Sabía del pintor Carreño, sucesor nada menos que del gran Velazquez, o de Fernando Moran, el famoso ministro de Asuntos Exteriores…
Pero de este, Rey de la Patagonia, no sabía nada. Y parece personaje fuerte y casi de novela, como apunta Alberto en su artículo.
Habrá que buscar en Google. No obstante si alguien puede informarme de algún tipo de publicación que abunde en su biografía lo agradecería.
24 de Abril, 2009 a las 20:36
Alberto, oportuno y sagaz… Un prohombre se distingue siempre por su arrojo y naturalidad. Este mirandino de pro trabajó en todas las escalas y, aunque se presume que no estudió, era más universitario y universal que los que se matricularon en nuestras Facultades.
¿Por qué siempre, aunque los olviden sus paisanos, mantuvieron el amor a su tierra y se preocuparon por la educación de los de su pueblo?
Este Rey de la Patagonia sí que fue mucho más que el Ministerio de Educación. ¡Enhorabuena, Alberto!
24 de Abril, 2009 a las 21:02
Bueno tampoco estaria mal que la gente supiera que Asturias tiene personajes no si de la talla de José Menendez, pero bastante aproximados si.
La emigración fue aquí muy fuerte a finales del siglo XIX y en la primera mitad del siglo XX. Y la emigración produce muchas figuras con halo heróico que triunfan (los indianos), y tambien muchos (la mayoria)fracasos en hacer fortuna, lo que aquí se llamaba “americanos del pote”.
Pero no perdamos de vista que la emigración siempre es una tragedia, porque se produce por un fracaso de la tierra donde naciste para darte oportunidades de triunfar en la vida.
De todas formas el del Rey de la Patagonia, es caso aparte, creo yo.
Gracias.
24 de Abril, 2009 a las 21:40
Que buen artículo. Toda una vida aventurera tan espléndidamente condensada. Un diez, Alberto.
24 de Abril, 2009 a las 21:45
José Menéndez, el Rey de la Patagonia, debería de tener una estatua en el centro urbano de Aviles. Y mas concretamente en el parque del Muelle, donde está la de Pedro Menéndez, Adelantado de La Florida, que como se sabe es otro que tambien tuvo protagonismo en el continente americano.
De todas no entiendo el pacatismo histórico de las autoridades locales para con una figura tan relevante como la de este Menéndez de la Patagonia.
Excelente el articulo de Del Río, que viene como anillo al dedo que se adapta a la circunstancia del aniversario de la muerte del “Rey”
24 de Abril, 2009 a las 22:10
Está muy bien divulgar la historia de estos grandes personajes locales y también universales, como D. José Menéndez, para que todos los conozcamos, particularmente las nuevas generaciones, y sirvan de estímulo para elevar la moral local avilesina.
Discrepo algo de la opinión de JJ sobre la emigración, cuando dice que “siempre es una tragedia, porque se produce por un fracaso de la tierra donde naciste para darte oportunidades de triunfar en la vida”. Esto puede ser cierto en parte. Muchos paises de Europa, hoy florecientes, sufrieron este fenómeno en distintas epocas de su historia, como por ejemplo, Noruega, Suecia, Italia, Inglaterra, Rusia, Grecia, etc. A veces estos trasplantes drásticos que supone la emigración en la vida de las personas, hace que éstas saquen de sí lo mejor que tienen y alcanzen logros difíciles de imaginar. ¿Puede alguien garantizar que nuestro ilustre paisano D. José Menéndez, de haber tenido oportunidades en Aviles, hubiera realizado una labor tan enorme, y alcanzado tanta notoriedad?
25 de Abril, 2009 a las 0:21
Enhorabuena por su artículo sobre el mirandés Rey de la Patagonia, muy acertadamente traído en el aniversario de su muerte. Soy del mismo parecer de varios de los comentaristas de hoy en el sentido de que Avilés y Asturias tienen una deuda importante con este personaje, pese a los trabajos y esfuerzos que, por recordarle, vienen haciedo algunos como Ud.asemás de los importantes escritos del actual Párroco de Miranda a quien también Ud. cita.
25 de Abril, 2009 a las 10:07
¡Para que después digan que en España falta espíritu empresarial!
Enhorabuena al autor por evocar la figura de José Menéndez.
Carlos Rodríguez Braun
Catedrático de la Universidad Complutense
Tataranieto de José Menéndez
25 de Abril, 2009 a las 10:53
No hace muchos dias la TPA emitió un reportaje sobre la figura de Manuel Menendez,realmente bueno,muy documentado, imagenes maravillosas de Patagonia,un personaje que enamora,para verlo todos los avilesinos.
25 de Abril, 2009 a las 14:24
No estaria mal tratar de hacer un hermanamiento entre las ciudades de Punta Arenas y Aviles para fomentar el intercambio comercial y cultural. Esto serviria para no perder la memoria historica y mantener los lazos historicos y culturales. Que you sepa aun no se ha hecho lo suficiente en este sentido.
25 de Abril, 2009 a las 22:55
Quisiera destacar que el asturiano ha tenido siempre un espíritu y una práctica empresarial, que a veces llega a lo sublime en el caso americano.
Aquí se expone el caso del rey de la Patagonia, pero yo quiero recordar emigrantes que hicieron carrera empresarial en América. Gentes como los que luego fundaron Galerias Preciados (Pepín Fernandez) o El Corte Inglés (Areces), siendo esta última una de las mayores empresas europeas.
Ahora todo el mundo, que lea el artículo de Alberto del Rio(una magnífica sinopsis, por cierto) se puede hacer una idea de la tremenda energía empresarial, producto de una fortísima personalidad, de José Menéndez, tambien conocido como El Rey de La Patagonia.
25 de Abril, 2009 a las 23:19
Si, si. De acuerdo con lo que dice L.D. Y tambien con una reflexión muy interesante de Calixto que al final plantea una inteligente (o sagaz) pregunta final de dificil contestación.
Yo me confieeso un admirador de la figura del rey de la Patagonia. Quisiera saludar, con cariño, a sus dos descendientes que han entrado en este blog y (con el permiso de Alberto del Rio) preguntarles a
Fernando Menéndez Behety
y
Carlos Rodríguez Braun
su visión personal acerca de su antepasado D. José Menéndez Menéndez, aquel hombre que salió de Aviles con quince años de edad camino de las Américas.
Gracias
26 de Abril, 2009 a las 15:40
Desde luego la emigración no ha sido una tragedia para mi, como no lo fue para don José, sino una feliz oportunidad de vivir y formar una familia (con dos hijos y ya con dos nietos)en la España donde nació José Menéndez, a quien no conocí, pero sí conocí y traté a varios de sus hijos. Recuerdo con especial cariño a dos de sus hijas, Herminia (tía Herminita) y Josefina, mi bisabuela, a quién llamábamos Mamita Braun. Un abrazo a Fernando. CRB
26 de Abril, 2009 a las 15:48
Otrosí: los descendientes de José Menéndez nunca podremos agradecer lo suficiente al padre Feito su extraordinaria labor a la hora de difundir la figura de nuestro antepasado de Miranda. Un abrazo, querido José Manuel, CRB
26 de Abril, 2009 a las 23:00
Hay un matiz muy importante en este controvertido personaje, como es José Menéndez. Y es que hizo una donación extraordinaria al Gobierno de España, en materia de EDUCACIÓN, motivo por el que Alfonso XIII le quiso ofrecer un título nobiliario, que el avilesino rechazó…
Pero es que tambien los donativos que envió a Aviles fueron para EDUCACION.
Hay que ver como valoraba la educación alguien que emigró al otro continente cuando contaba quince años de edad. ¿sería por la ausencia que tuvo de ella?
Y esto es algo que me llama mucho la atención
27 de Abril, 2009 a las 12:04
Yo destacaría que, José Menéndez, para mi no fue solo famoso por su aventura patagónica. Tambien cuenta la generosidad que tuvo para con el Avilés que lo vio nacer. Mandó dinero para la enseñanza al ayuntamiento (como señala alguien mas arriba tambien lo hizo con el estado español) y tambien para construir un grupo escolar en su barrio de Miranda. Para fomentar la aplicación en los estudios, los mejores alumnos eran premiados con una onza de oro, que venía de la Patagonia.
Estos casos de generosidad no solían ser muy frecuentes, únicamente (aparte del rey de Patagonia) recuerdo el caso del marqués de Pinar del Río (emigrado a Cuba) que regaló la primera instalación de luz eléctrica de Avilés y que fue la primera que tuvo Asturias.
27 de Abril, 2009 a las 14:08
Buena idea la de hacerle un monumento en Aviles….y pa que veais, en Busdongo,junto al Puerto Pajares, en zona leonesa, nacio el hombre mas rico de España, Amancio Ortega, fundador de Zara, entre otras empresas..Está podre de millones…Pues ya van dos veces que pregunto en ese pueblo y NADIE,NADIE nunca supo decirme en qué casa nació el tal Amancio.Es decir, que nunca se preocupo de su localidad natal. En cambio, ese Avilesino mandaba perras pa engrandecer su patria chica. Y creaba riqueza por alla…Pues un chapó por ese paisano…………..
28 de Abril, 2009 a las 13:34
Hay un sinfín de libros interesantes sobre la emigración a la Argentina. Uno el clásico de Francisco Granmontagne, “Los emigrantes prósperos”. Por cierto, este último, al contrario que Rodriguez Braun, viovió pensando en el retorno…a la Pampa.
Hay otro dato a no olvidar: el “rey de la Patagonia” más conocido (rey de la Araucania y la Patagonia) fue un francés, Orelie Antoine de Tounes.
La emigración forma parte de la esencia de la historia de Avilés y, como en botica, hay de todo. Mi bisabuelo que era de Sabugo estuvo cinco años en Cuba y trajo cinco duros. Cuando mi bisabuela le preguntaba por aquella “fortuna”, siempre le contestaba lo mismos:
- Que quiés nina, si llego tar cincuenta mil años, hubiese traido cincuenta mil duros.
Los indianos hicieron mucho por Avilés: además de los Menéndez, Muñiz, Gutierrez Herrero,… Su rastro se sigue en escuelas, obras públicas o, por ejemplo, la inglesia nueva de Sabugo. Y no solo eso, sino que aportaron capitales que permitieron un cierto despegue económico, Vitoriano F.-Balsera basó su prosperidad en la ayuda de su cuñado, Gutierrez Herrero. Aunque, de esto, sabrá más Carlos G.Braun.
28 de Abril, 2009 a las 17:33
Efectivamente, el rey de la Patagonia fue Orllie-Antoine I, de cuya extravagante existencia me enteré hace muchos años en la Argentina, leyendo “Pequeña historia patanónica” el libro de mi tío abuelo Armando Braun Menéndez, nieto de don José.
28 de Abril, 2009 a las 17:38
Quiero decir “patagónica”, claro.
28 de Abril, 2009 a las 20:20
A Carlos Rodríguez Braun y a Koldin. Meto baza…
…Porque es verdad que La Patagonia ha pasado -haciendo honor al lugar mítico que se le supone- por otro trance monárquico (aparte del de José Menéndez), en la persona, como citais, del oscuro -y quijotesco-funcionario francés Orelie-Antoine de Tounens, al que después de mucho leer le dio por autoproclamarse rey de la Araucania y Patagonia. Tan en serio lo tomó que embarcóse de Europa a la Patagonia y proclamóse rey una vez llegado a los páramos del sur continental americano.
Fundó un diario, acuñó moneda, creó condecoraciones e himno nacional. Estableció bandera verde, azul y blanca del reino. Y el borrador de la Constitución. La suya, claro.
Logró la adhesión de algunas tribus patagónicas, se supone que alucinadas ante el personaje. Pero como esto ya era jugar con las cosas de comer, intervino la lejana autoridad y fue detenido por el ejército e internado en el Hospital de Alienados (o sea el manicomio) de Santiago de Chile. Pero tiene herederos que, actualmente, reclaman sus derechos, uno de ellos es el decano de un colegio francés. Ya lo decía el Guerra : “Hay gente pa tó”
La aventura de la monarquía patagónica ha sido muy narrada e incluso filmada en película de Carlos Sorín (”La película del Rey”) que obtuvo galardones en festivales internacionales. Que la cosa da para mucho.
Un saludo cordial,
Alberto del Río Legazpi
28 de Abril, 2009 a las 23:55
Punta Arenas no es la ciudad más austral del mundo sino Usuhaia (Tierra del Fuego en la lengua de los indios patagones). José Menéndez tiene su leyenda negra, sus descendientes secuestraron un libro con sus hazañas, dicen que ofrecía dinero por una oreja, la cabellera o la cabeza de un indio. Se dice que se apropió de muchas tierras de los indios despúés de matarlos.
29 de Abril, 2009 a las 11:57
Nuestro “monarca” francés seguramente no tenía la gracia que el bueno de Menendez. De lo de los indios,…el Depro me va a obligar a repasar el tema de los indios en aquella parte del mundo.
Buscaré algo el fin de semana.
En francés, se decía en un tiempo “rico como un argentino” (lo que valía para argentinos y chilenos). En el Avilés de principios del siglo XX, las “familias”, en lugar de meter el dinero en fondos Madoff, compraban acciones del Banco Español del Rio de la Plata (cuya sede en Madrid estaba frente al Banco de España). Es cierto que cuando un día preguntaron a Cortazar por qué tantos argentinos tenían casa en París: “Por si acaso”, respondió.
A mi lo que me interesa de Menéndez es, no su condición de triunfador, sino que, una vez que triunfó, se acordó de su pueblo. Mi abuelo paternoy sus dos hermanos, que eran hijos de una costurera viuda, pudieron estudiar gracias a uno de estos emigrantes prósperos de quien se decía era, en París, el banquero de los comerciantes de esclavos. Eso sí. Además de arreglar la iglesia (la emigración y las iglesias son una costante desde los tiempos de la colonia), creó dos escuelas (de niños y de niñas), una escuela de naútica y una espectacular residencia-hospital, todo ello sin contar con que trajo el agua corriente y la electricidad. En la estatua que le levantaron sus vecinos, alguien pintó “negrero”, lo que dió lugar a una airada reacción colectiva para desagraviar a un señor que había muerto cien años atrás.
Los avilesinos estamos agradecidos (mucho) a José Mendendez, como los lequeitianos estamos/an agradecidos a Pascual Abaroa.
Para acabar, un hijo de bermeanos -de esos que tanto abundan en Avilés desde que, en 1938, llegase el gran Silverio Goitia- Alonso de Ercilla y Zuñiga, acaba así su poema épico La Araucana (que es el de la guerra entre españoles e indios):
“Y yo que tan sin rienda al mundo he dado
el tiempo de mi vida más florido,
y siempre por camino despeñado
mis vanas esperanzas he seguido,
visto ya el poco fruto que he sacado
y lo mucho que a Dios tengo ofendido,
conociendo mi error, de aquí adelante
será razón que llore y que no cante”.
29 de Abril, 2009 a las 12:18
Sinceramente creo que este señor, entre los emigrantes que hicieron fortuna, es el más destacado. Fue además un gran benefactor de su lugar de nacimiento y villa natal de Avilés. Y como tantos otros murió olvidado.
29 de Abril, 2009 a las 17:36
Al Depro:
Aunque este fin de semana prometo seguir buscando entre mis libros y papeles, por se refiere a la cuestión india, he buscado algunas historias liberales (no en el sentido de nuestro paisano Rodriguez Braun). En la obra de Romain Gaignard, tienes un apartado a las guerras indias con su gran cacique Cufulcurá, desterrado en la Patagonia, a quien seguramente tuvo que enfrentarse nuestro don José. Eran los días en los que el Ejército argentino, bien se hallaba ocupado en asuntos internos (como durante décadas) o en la guerra del Paraguay. Hasta el último cuarto del siglo XIX, indígenas e inmigrantes (aquellos que habían venido al grito de “Gobernar es poblar”) se enfrentaron en codiciones de igualdad: caballo, cuchillo y boleadoras. Otro poema épico, “Martin Fierro”, de José Hernández, canta las miserias de estas guerras.
Sobre la importancia del negocio lanero, hay obras interesantes como las de las de Brown o Hilda Sabato (”La fiebre del lanar”) que resalta la importancia de las actividades de Menendez, especialmente, porque se movía en un medio casi monopolizado por vascos, irlandeses y escoceses.
Lo que no estaría mal es hermanar Avilés y Punta Arenas y que los Amigos del País (Justo puede recomendarnos ante Fernando Balbuena, por ejemplo) podrían invitar al profesor Rodríguez Braun a una conferencia que ilustre la importancia de nuestro paisano.
30 de Abril, 2009 a las 0:18
Estoy asombrado del eco que despertó mi paisano en los blogueros. Me congratulo y agradezco de verdad. Y ya ha saltado allende los mares…
Por si alguien quiere saber algo más de su vida, su familia y de algunos emigrantes más de su pueblo pueden asomarse a la web:
http://www.mrbit.es/miranda/emigra.htm
Y para conocer la aventura de su vida, entre otras obras, está la novela histórica de su nieto Enrique Menéndez Campos:
“Los pioneros”, 580 pp. Este Oeste Editorial. Madrid 1989. Una cosa: En la novela “el rey…” aparece bajo el nombre de José Fernández.
Agradezco al autor del blog mi buen amigo Alberto del Río, esta popularidad impagable que ha provocado con su artículo.
José Manuel
1 de Mayo, 2009 a las 19:09
Hace unos meses estuve en Buenos Aires. Es una ciudad que sigue siendo pura contradicción. Vive la crisis universal de las liberías (y de los libreros), aunque matiene vivos algunos mitos. Pasee por Corrientes: Losada ya no es lo que era. Aquía había comprado hace muchos años la novela de Fernando Morán (que había teníado “dificultades” durante los años de Franco). Un poco más arriba, Gandi. Allí la gente seguía cuchichenado y hablando de política, “de esa política”. Eso sí, todos más viejos. ¡Qué aburrimiento!. Camila O’Donell, una amiga, me recomendo “Eterna cadencia” (www.eternacadencia.com), una libreía maravillosa en Palermo (en la calle Honduras). Tenían una sección dedicada a la inmigracíon.
Me traje unos cuentos libros que creo que pueden explicar más y mejor a nuestro ilustre paisano. “Nos trajeron los barcos”, “Gringos en las pampas” o “La inmigración española en Argentina”. Todos muy interesantes.
Por lo que se refiere a nuestro don José.
Había tres tipos de emigrantes: quienes querían prosperar, quienes huían del hambre (buscaban la supervivencia)y los fugitivos. Los Linkovsky, por ejemplo, llegaron a Buenos Aires, con un edredón y un cajón de libros. Otros, como mi bisabuelo, emigraban para probar. Hay una canción gallega muy divertida:
Teño de ir a Buenos Aires
Anque sea por un ano
Aunque no traga diñeiro
Traigo o aire americano
(En el Avilés de los 1950, aú veíamos por la calle a aquellos cubanos con sombrero)
Por otro lado, Menendez habría sido, según la clasificación de Grandmontagne, un “habanero”. Eran emigrantes que llegaban a la Argentina tras un tiempo en La Habana. Se les distinguïa por aromáticos cigarros.
Al preocupado por los indios: a quienes preferiroeron adentrarse en las Pampas y en la frontera patagónica, el Gobierno les daba las llamadas “tierras fiscales”.
1 de Mayo, 2009 a las 19:46
Una historia de novela, no me extraña que alguien haya invocado a Balzac.
Llevo toda la tarde metida en este blog y estoy asombrada tanto de la calidad literaria (excelente)de los artículos y de como estan planteados, así como de muchas de las respuestas.
Pero lo que mas me agrada de este espacio es la frescura que destila. Y la comunión en el respeto, en el civismo, de casi todos los que opinan.
4 de Mayo, 2009 a las 19:02
¡Fijate, si tuvimos rey avilesino!.
6 de Noviembre, 2009 a las 10:31
Quien está en mejores condiciones de dar información documentada y veraz sobre la biografía de don José Menéndez es doña María Andrea Nicoletti, que es:
Profesora en Historia (Universidad Católica Argentina, 1986) y Doctora en Historia de América (Universidad Complutense de Madrid, 1989).
Radicada en Neuquén desde 1989. Actualmente, Investigadora Asistente del CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas) con sede en la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad Nacional del Comahue, con colaboración externa en el equipo de investigación sobre Historia de la Educación Regional dirigido por la licenciada en Historia Mirta Teobaldo.
Nicoletti es investigadora de la historia argentina de los siglos XVIII y XIX, en particular la de la Patagonia. Actualmente, como Investigadora Asistente del CONICET (Argentina), trabaja sobre el proyecto “La imagen de la Patagonia y sus habitantes en el ideario salesiano”. Expuso, asimismo, comunicaciones o ponencias en veinte congresos y reuniones científicas.
Disertante en veinte cursos de capacitación para docentes de los niveles Medio, Primario e Inicial, sobre Ciencias Sociales.
Se pueden poner en contacto con ella las personas que lo deseen:
Dirección
Ameghino 1170
Código Postal: 8300 - Neuquen (Argentina)
Teléfono
00 54 299-4422175
e-mails:
navarro@satlink.com
manicoletti@unrn.edu.ar
mariaandreanicoletti@gmail.com