Nuevas Tecnologías

¿Podría llegar a fragmentarse Internet?

Por Rubén Sánchez Antuña

Esta misma semana, Lynn M. St. Amour, presidenta de Internet Society (ISOC), organización no gubernamental y sin fines de lucro, fundada en 1992 por los padres y “arquitectos� pioneros de la Red, cuyo objetivo principal ser el principal centro de cooperación y coordinación global para el desarrollo de protocolos y estándares compatibles para Internet, realizó unas interesantes y enigmáticas declaraciones en las que ponía en tela de juicio la futura unidad global de Internet, que permite que todos los ordenadores del mundo se reconozcan e interactúen entre ellos.
El apocalíptico augurio venía justificado por la batalla comercial puesta en marcha entre titanes ciclópeos como Google, Microsoft o Apple, que pretenden crear servicios y aplicaciones propias virtuales que impedirían al usuario propio relacionarse con el de la aplicación de la competencia. Sin duda alguna, si tal personalidad lo dice por algo será (conoce bien el sector pues ha trabajado en AT&T, Digital Equipment Corporation o General Electric), pero a mí me cuesta creer, quizás porque no quiero, que Internet llegue a fragmentarse cuando su punto fuerte está precisamente en la interoperabilidad de los diferentes sistemas.
Curiosamente compañías como Google o Microsoft financian el ISOC, por lo que intuyo que no ha debido gustarles nada las declaraciones de su presidenta sobre los potenciales reinos de taifas virtuales que se podrían crear. He buscado por Internet, en la blogosfera especializada en estos temas, y no he encontrado declaraciones de estas compañías. Por prudencia han querido guardar silencio y no avivar más el fuego. No les merece la pena.
Si Lynn M. St. Amour acertara en su vaticinio, estaríamos ante el final de Internet tal y como los conocemos hora. No me apetece ni siquiera imaginármelo, pues tendría incluso repercusiones sociales que vendrían determinadas por la “galaxia� virtual a la que perteneciese el usuario.

Habemus ORECE

Por Rubén Sánchez Antuña

La importancia de las telecomunicaciones dentro del marco europeo ha ido adquiriendo cada vez más un notable protagonismo, ya que entre otras muchas iniciativas, recientemente se acaba de crear un nuevo órgano regulador, BEREC (Body of European Regulators for Electronic Communications), también conocido por su siglas en castellano, ORECE (Organismo de Reguladores Europeos de las Comunicaciones Electrónicas). Dicho ente es fruto del nuevo marco legislativo comunitario de las telecomunicaciones aprobado a finales del pasado año (Reglamento CE nº 1211/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo de 25 de noviembre de 2009). Como curiosidad me gustaría mencionar que a nivel mundial el número de autoridades independientes relacionadas con reglamentación de las telecomunicaciones y de las TIC aumentó de 12 en 1990 a 153 a fines de 2009. Parece un incremento algo desorbitado, pero también es cierto que el sector ha cambiado mucho en estos 20 años y aún le queda mucho por cambiar.
De manera provisional, ORECE tendrá su sede en Bruselas, siendo su ubicación definitiva decidida en un futuro inmediato por acuerdo de los 27 países. Esto no quiere decir que no hubiera nada al respecto antes del mismo. Su antecesor era el ERG (Grupo de Reguladores Europeos). De hecho, casi con toda probabilidad en su inicio el ORECE sea una versión ampliada y mejorada del ERG. Sin embargo su objetivo prioritario es, sin lugar a dudas, garantizar la competencia leal y fortalecer el mercado único de las telecomunicaciones en la Unión Europea. Por ello, a diferencia del ERG, es un ente autónomo con sus propios grupos de trabajo. Ante los futuros y previsibles desacuerdos entre la Comisión Europea y cualquier regulador nacional, el ORECE tendrá el rol de ser el asesor clave. Es decir, antes de que la Comisión Europea emita su veredicto, deberá tener en cuenta el informe al respecto del nuevo organismo. Eso sí, lo que se mantiene es que la última palabra siempre la va a tener el regulador nacional, ya que la Comisión Europea no tiene derecho de veto sobre las obligaciones, por lo que la decisión última de reformar cualquier propuesta o mantenerla sin cambios sigue correspondiendo al regulador nacional.
El sector TIC en Europa representa el 8% del Producto Interior Bruto, el 25% del crecimiento del mismo, el 6% de la población activa, de entre las 500 empresas más importantes del mundo 14 son europeas del sector TIC (8 de ellas son operadores). Del todo parece que la crisis económica ha servido como alerta sobre la importancia de una reglamentación eficaz y ha planteado interrogantes acerca de una entidad supranacional que estabilice el desarrollo de una nueva economía basada en la banda ancha. Del buen funcionamiento del ORECE depende que puedan sacar los estados miembros el máximo beneficio de las TIC, facilitando la circulación de contenidos a escala comunitaria, liberando el espectro radioeléctrico para nuevas aplicaciones, protegiendo al consumidor (nada más y nada menos que 500 millones de usuarios) y potenciando la investigación y la innovación.
Un dato importante para el recién nacido, a priori y salvo que se produzca una prórroga, la plena incorporación de la reforma de las telecomunicaciones a las legislaciones nacionales de los 27 Estados miembros de la UE tiene de plazo hasta junio de 2011. Seguro que hasta entonces al ORECE no le va a faltar trabajo. Puede que nos encontremos en el comienzo de una nueva era de las telecomuncaciones en Europa.

Se abre Consulta Pública en la Unión Europea

Por Rubén Sánchez Antuña

El Servicio Universal en materia de telecomunicaciones garantiza la prestación de un conjunto de servicios a todos los usuarios finales con independencia de su localización geográfica, con una calidad determinada y a un precio asequible. Entre dichos servicios está el de conexión a la red telefónica pública, permitiendo efectuar y recibir llamadas y también acceso a Internet de banda estrecha. Esto último podría modificarse tras la consulta pública abierta a usuarios, operadores y gobiernos por la Comisión Europa, desde el pasado 2 de marzo y hasta el 7 de mayo, con el objetivo de incluir el acceso a la banca ancha como parte de las obligaciones de Servicio Universal.
La legislación competente en la materia vigente hoy día en la Unión Europea data de 2002. En aquellos días, un acceso de 1 Mbps no era una necesidad, era un lujo, pero los tiempos han cambiado y las necesidades de los usuarios son bien distintas, así como los estándares y los equipos. Por ello, en este semestre de presidencia española se pretende que uno de los puntos fuertes de la futura Carta Europea de Derechos de los Usuarios de Telecomunicaciones que se pretende aprobar, sea precisamente el de la modificación del Servicio Universal.
Como siempre, el principal problema a resolver es más económico que tecnológico: ¿cómo financiar ese Servicio Universal en el futuro? En particular, desde Bruselas se plantea si debería intervenir una contribución financiera del sector de las telecomunicaciones para garantizar la cobertura universal de banda ancha o recurrirse a fondos públicos, teniendo en cuenta que otros sectores de la economía y la sociedad en su conjunto también aprovechan sus ventajas. Cuando la consulta pública se realizó en España por parte del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, la asociación de operadores de telecomunicaciones con red propia, Redtel, defendió a capa y espada que no tenía sentido aumentar los costes de las empresas del sector debido a las obligaciones del Servicio Universal, sino facilitar los despliegues de infraestructuras. A pesar de ello, la banda ancha de 1 Mbps estará incluida en las condiciones del Servicio Universal en España a partir del 1 de enero de 2011. A ver cómo respira Europa en esta materia.

Rectificar es de sabios

Por Rubén Sánchez Antuña

Es verdad que si se lee un titular del tipo “La CMT multa con 300.000 euros al Ayuntamiento de Málaga por dar acceso inalámbrico a Internet a sus vecinos de forma gratuita�, la primera impresión es sentir lástima de la citada administración pública por ser penalizada en su actitud de ser un Robin Hood de las telecomunicaciones. Sin embargo, creo que se ha escrito, no sé si interesadamente o no, una verdad a medias.
Partiendo del hecho de que las Administraciones Públicas pueden, es más creo que deben, dar servicios de telecomunicaciones, conviene tener presente que las telecomunicaciones no son un “servicio público� sino “servicios de interés general que se prestan en régimen de libre competencia�. Esto no es ninguna opinión, ni ninguna interpretación, es lo que dice la Ley General de Telecomunicaciones (que puede consultarse en el BOE del 4 de noviembre de 2003, Ley 32/2003). Eso implica que las Administraciones Públicas no pueden tener conductas que dañen esa competencia y no deben transferir fondos públicos a un servicio que está liberalizado. Eso, nos guste o no, es así mientras los legisladores pertinentes no decidan cambiar las normas de juego.
La Ley impone unas condiciones especiales a las Administraciones Públicas que quieran dar servicios de telecomunicaciones. Entre ellas están el inscribirse como operador en el Registro de Operadores de la CMT, la separación contable (para evitar la transferencia de fondos públicos), el operar con arreglo a los principios de neutralidad, transparencia y no discriminación. En resumidas cuentas, que las Administraciones Públicas no pueden tener conductas que dañen la competencia y no deben transferir fondos públicos a un servicio que está liberalizado. El concepto de servicio público, como antes he escrito desapareció de la legislación española con la Ley General de Telecomunicaciones.
Sin embargo, el Ayuntamiento de Málaga, en un conato de cabezonería, no se ha inscrito como operador alegando que da sus servicios en régimen de autoprestación, cuando la ley no puede ser más clara: no se puede ofrecer un servicio de telecomunicaciones si no se está registrado como operador. Todo lo demás es pura demagogia. Defenderse alegando régimen de autoprestación es delimitarse a dar conexión exclusivamente a la necesaria para el trabajo propio de la dependencia municipal y que, en caso de dar acceso al ciudadano, el servicio esté ligado a su actividad (por ejemplo, en las bibliotecas. centros culturales o dependencias municipales donde se imparten cursos, se considera que el servicio es complementario y/o necesario para la efectiva prestación del servicio principal).
Además, intentar inventar la rueda a estas alturas no tiene sentido. Sin ir muy lejos, el Ayuntamiento de Avilés lleva ofreciendo acceso WiFi gratuito financiado con publicidad, sin todo el jaleo ni la notoriedad negativa que está haciendo su homólogo malagueño. Parece prudente, elegante y sabio que rectifique su postura, de hecho debería haberlo hecho desde un principio para no verse inmerso en procesos judiciales. Lo demás es demostrar cierta incompetencia profesional, o buscar ser noticia en informativos, que todo puede ser.

¿Coinciden Google y la FCC en sus objetivos?

Por Rubén Sánchez Antuña

El presidente de la Federal Communications Commision (FCC), Julius Genachowski, ha realizado unas interesantísimas declaraciones sobre el futuro Plan Nacional de Banda Ancha que van a presentar en el Congreso de Estados Unidos en marzo. Habló de la brecha digital existente en su país: de los estadounidenses que todavía no pueden acceder a la banda ancha porque no existe en el lugar en el que viven y de los que tienen acceso pero no se lo pueden permitir económicamente. También mencionó una posible modificación de la actual definición del Servicio Universal situándolo en unas calidades superiores a los 1 ó 2 Mbps que otros países se han fijado (en España, por ejemplo, Miguel Sebastián ha prometido 1 Mbps como Servicio Universal para enero de 2011). Tampoco se olvida de mejorar el programa “E-Rate�: llevar Internet a escuelas y bibliotecas, y al mismo tiempo adecuar las clínicas para poder ofrecer telemedicina a sus zonas rurales de influencia, hasta incluso se ha atrevido a mostrar sus serias intenciones de liberar el espectro para los servicios móviles de banda ancha. En resumidas cuentas, toda una serie de medidas que debieran ser ejemplares para otros países, de modo que los beneficios de la banda ancha se plasmen, entre otras cosas, en beneficios sociales.
Para el final de su discurso se guardó la guinda del pastel, el proyecto “100 Squared� (100 al Cuadrado), cuya finalidad es llevar conexiones de 100 Mbps a 100 millones de hogares, colocando al país en el primer lugar del mundo en lo que se refiere al mercado de banda ancha de muy alta velocidad. Gran iniciativa desde mi punto de vista, pero cuidado, la FCC no puede hacerlo por sí misma, ya que no está directamente en el mercado. Le falta alguna pieza en su rompecabezas y qué casualidad que en las mismas fechas Google anuncia su intención de llevar conexiones de 1 Gbps (sí, 1Gbps, no me he equivocado al escribirlo, una calidad de servicio cien veces superior a la oferta media en Estados Unidos) a medio millón de hogares. ¿Será casualidad o causalidad?
Ver veremos si ocurre y si Google cumple con esas desmesuradas expectativas. Por el momento, las telecos norteamericanas no se han pronunciado sobre ello. Prudentemente prefieren guardar silencio, pero seguro que ven esa potencial infraestructura de fibra óptica de última generación como una seria amenaza en el negocio de la publicidad, venta de contenidos, productos y servicios que seguramente todavía ni somos capaces a imaginar, pero que sin lugar a dudas vendrán de la mano de las nuevas redes.

Lo que el mar oculta

Por Rubén Sánchez Antuña

Posiblemente cuando se tendieron las primeras redes de telecomunicaciones internacionales, allá por el siglo XIX, uno de las más prodigiosas y espectaculares obras de ingeniería fuera el tendido de cables en el fondo de los mares y océanos. Todavía hoy lo sigue siendo. Actualmente, gracias a ellos se transporta el 95% del tráfico internacional de datos que diariamente recorren nuestro planeta de un extremo a otro (dato del Comité Internacional para la Protección del Cable). De hecho, en febrero de este año se confirmó la construcción de un cable de fibra óptica que unirá a finales de 2010 Los �ngeles con Tokio, o lo que es lo mismo, América con Asia. El ancho de banda de los 10.000 kilómetros de cable que se está previsto desplegar en tal unión permitirá una velocidad de transferencia de 7,8 terabits. El coste de la instalación se estima en más de 200 millones de euros.
En España, los principales puntos de amarre (conocidos en terminología anglosajona como “landing station�), es decir donde se recoge y se envía la información que atravesará los mares, están en Bilbao, Conil (Cádiz), Islas Baleares, Valencia, Santander y Estepona (Málaga). Casi todas ellas pertenecen a un mismo operador. Desde ellos, a través de cables terrestres se distribuye la información a puntos de interconexión situados cerca de la costa.
Nuestro país es una referencia para las compañías que realizan estos despliegues de red, debido a su estratégica ubicación, como punto donde “amarrar� estas infraestructuras vitales hoy en día. Hace unas semanas, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM) tuvo que evaluar el impacto en nuestra costa del ambicioso proyecto de telecomunicaciones conocido como “Europe India Gateway�, que pretende unir Europa, �frica y Asia gracias al tendido de 15.000 kilómetros de fibra óptica entre el Reino Unido y la India. Tendrá puntos de interconexión en Reino Unido, Portugal, Gibraltar, Mónaco, Grecia, Libia, Egipto, Arabia Saudí, Yibuti, Omán, Emiratos �rabes Unidos e India. Entrará en el Mediterráneo a través del mar Rojo, cruzando el mar de Alborán, el estrecho de Gibraltar, la costa de Portugal y aguas de Galicia. Su capacidad será de 3,84 terabits por segundo, que sumada a la actual existente, podrá alcanzar los 26,24 terabits por segundo, según información de la web especializada http://www.telegeography.com/.
A su paso por aguas españolas cruzará las de la costa de Galicia, la vertiente atlántica del Estrecho de Gibraltar, el propio Estrecho de Gibraltar, el mar de Alborán y la zona de protección pesquera este de la isla de Alborán. Su instalación se hará posando el cable sobre el fondo del mar para profundidades mayores de 1.000 metros y enterrado con arado en profundidades menores. La principal compañía encargada de tal menester es Verizon, cuyos ingresos anuales se acercan a los 100.000 millones. Tras el oportuno análisis por parte de los organismos pertinentes (Instituto Español de Oceanografía, Xunta de Galicia, Junta de Andalucía y Dirección General de Recursos Pesqueros y Acuicultura del MARM) se consideró que el proyecto era “compatible con el medio marino�. Bienvenida sea tal decisión ya que la importancia estratégica de dicho proyecto es primordial tras la experiencia padecida en diciembre de 2008, cuando se cortaron tres cables entre Sicilia y Túnez y se dificultó considerablemente la conexión telefónica y de Internet entre Europa y Asia.
A modo de curiosidad para quien quiera conocer la gran dificultad de tendido y mantenimiento de estas redes, me gustaría hacer mención al libro “Momentos estelares de la humanidad� escrito en 1927 por el genial autor austriaco Stefan Zweig. Uno de los capítulos de la citada obra literaria “La primera palabra a través del océano� narra magistralmente cómo se produjo la primera unión telegráfica entre Europa y Estados Unidos, haciendo escala en Terranova. Una delicia de libro totalmente recomendable, de lectura fácil y entretenida. En uno de sus párrafos dice: “Para que se realice un milagro, o algo milagroso, siempre ha sido preciso como primera condición que alguien tenga fe en el milagro. El valor ingenuo de un hombre sin experiencia puede dar el impulso creador, precisamente en ocasiones en que los entendidos titubean. También en este caso es una simple casualidad la que genera la empresa grandiosa�.
Efectivamente, fueron, son y serán una empresa grandiosa.

Un mal año

Por Rubén Sánchez Antuña

Tras casi dos años de recesión de la economía española, el sector TIC también ha sacado la bandera blanca y se ha rendido a la misma. Ha sido de los que más han resistido, pero al final, casi inevitablemente, ha hincado la rodilla ante tal enemigo. No sucedía algo semejante desde 1993, ni siquiera tras el estallido de la burbuja de las puntocom a principios de este siglo.
Los datos aportados por Asimeles son realmente crudos y difíciles de digerir para un sector que debe ser vanguardista y llamado a “tirar del carro� en los momentos difíciles. Que la industria de las tecnologías de la información y la comunicación haya caído un 8% durante 2009 en España, asusta al más valiente. Los peor parados son la industria audiovisual y la electrónica de consumo con unas caídas del 24% y 22%, respectivamente. Las telecos bajaron un 6%, el software y los servicios un 5,2%, el sector de Internet y servicios de información un 3,5%, el hardware de consumo cayó un 14,65%.
Otro dato muy significativo, los teléfonos móviles (sin incluir los smartphones) cayeron en facturación un 38,7%. El único dato optimista viene precisamente de los smartphones que aumentaron sus ventas un 199,48% en unidades y un 83,25% en volumen de negocio (quiero creer que debido a un efecto de sustitución frente a los móviles convencionales). Son los únicos dispositivos que han crecido en ventas y en ingresos, porque por ejemplo, los televisiones subieron un 29,3% en unidades, pero en términos de ingresos, cayeron un 4,35%. Algo parecido sucedió con los portátiles, que crecieron un 24,76% en unidades, pero perdieron un 3,61% en facturación. Es decir, la tónica general fue que si se producía un crecimiento en ventas, implicaba una disminución de los ingresos.
Según predice Asimelec, en 2010 seguirá la inercia decreciente en nuestro país. Han cifrado el potencial descenso en la facturación del sector en un 2,5%. Sería deseable que se equivocaran en su pronóstico y que España se contagiara del optimismo con que se aborda la misma situación en la zona geográfica que abarca Europa, Oriente Medio y �frica (EMEA), donde las previsiones de los analistas internacionales apuntan un rebote del 4,5%.

Otro hito en la historia de la humanidad

Por Rubén Sánchez Antuña

La Estación Espacial Internacional (EEI, quizás más conocida por sus siglas en inglés, ISS, International Space Station) es un centro de investigación situado en una órbita terrestre baja, a una distancia de aproximadamente 386 kilómetros de la superficie terrestre. Realiza una órbita alrededor de la Tierra en unos 92 minutos, a una velocidad de 26.000 km/h. Pesa 415 toneladas y tiene una superficie habitable de unos 1.300 metros cuadrados. Gracias a ella, hay presencia humana permanente en el espacio, pues desde el 2 de noviembre de 2000, siempre está habitada con dos personas a bordo.
Si no hace mucho escribía sobre el cuarenta aniversario de la llegada del hombre a la luna, hoy escribo del primer sistema de conexión y acceso a Internet desde un punto exterior a nuestro planeta, exactamente desde dicha estación espacial. Uno de los astronautas, Timothy J. Creamer es la primera persona del mundo en usar su cuenta personal de Twitter desde el espacio, a una distancia de casi 400 kilómetros. Sin palabras.
El novedoso sistema se conoce como Crew Support Lan y ha sido desarrollado por la empresa High-speed Ku-band communications para la NASA. Poco se sabe de él salvo que posibilita, gracias a una red inalámbrica la conexión entre un terminal de la ISS y otro equipo situado en Houston. De esta forma, los astronautas de la EEI pueden navegar por la Red de forma directa en momentos puntuales. Es el inicio. Seguro que dentro de un tiempo tendrán más facilidades para navegar por Internet. Es un primer paso, pero simplemente prodigioso.
En mi modesta opinión, ese primer mensaje en Twitter enviado desde el espacio, que puede leerse en http://twitter.com/NASA_Astronauts y que no me resisto a reproducir aquí, “Hello Twitterverse! We r now LIVE tweeting from the International Space Station — the 1st live tweet from Space! More soon, send your ?sâ€� (Hola twitterespacio, estamos ahora twitteando en vivo desde la Estación Espacial Internacional – el primer tweet en vivo desde el espacio!), es equiparable a la célebre frase pronunciada por Neil Amstrong: “That’s one small step for a man, one giant leap for mankindâ€� (“Este es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidadâ€�).
Después de esto, ¿dónde está el límite de Internet?

El nuevo misterio de Apple

Por Rubén Sánchez Antuña

Mucha gente se pregunta qué se podrá llegar a hacer cuando los terminales inalámbricos soporten unas velocidades de transmisión de datos de, por ejemplo, 100 Mbps. En ese contexto, no resulta difícil imaginar a cualquier usuario utilizando su terminal móvil para participar en una videoconferencia o para descargarse un vídeo en alta calidad. También es cierto que puede surgir otra duda relacionada con el mismo tema: ¿estamos preparados para ello? Creo que, en general, sí
Poco a poco el concepto 4G va dejando de ser pura terminología del marketing y convirtiéndose en algo palpable. Ha entrado en la fase donde empiezan a madurar ideas futuristas de hace unos pocos años que combinaban la movilidad con mejoras en la interacción con la Red, con la inteligencia artificial y con la web semántica. La proliferación de smartphones, netbooks y en general dispositivos de navegación portátil (conocidos como PND, Portable Navigation Device), es el punto de partida para que el tradicional ordenador personal de sobremesa comience un lento e irremediable declive. Actualmente, por mucho que la telefonía móvil haya ido ganando cada vez más usuarios, todavía le falta trecho para poder reemplazar a los ordenadores como centro de nuestra vida digital. Eso sí, el futuro pasa porque cada persona tenga un pequeño dispositivo con conexión a Internet y gran capacidad de procesamiento, memoria y duración de las baterías.
En España la transición hacia la 4G será más lenta de lo deseado por los potenciales usuarios, ya que los operadores consideran que aún tienen que amortizar las inversiones realizadas en las redes 3G. Una curiosidad es que a diferencia del resto de Europa, en Reino Unido y en Francia las redes de 4G se desplegarán en la banda de los 800 MHz en lugar de hacerlo en la banda de los 2,6 GHz. Ello es debido a una simple cuestión de costes, ya que los 800 MHz necesitan menos antenas. En España esta banda está ocupada en la actualidad por la TDT y no quedará libre hasta 2015.
Dentro de este contexto ya corren los rumores sobre la próxima salida de un nuevo y mejoradísimo modelo de iPhone. Es la archiconocida táctica de Apple. Siempre lo hace y esta vez no iba a ser menos: genera expectativa en la Red antes de sacar al mercado su nuevo bombazo. Para quien no lo sepa, el próximo 27 de enero habrá una conferencia de la compañía anunciada a bombo platillo como “Come and see our latest creation� (“Ven y ve nuestra última creación�). ¿Alguien acepta la apuesta de si lo que presenten será 4G?

Vestigios de una era que se va

Por Rubén Sánchez Antuña

AT&T, el operador de telefonía más antiguo de Estados Unidos, ha solicitado a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que le exima de la obligación de proveer y mantener las redes de telefonía fija tradicionales basadas en la conmutación de circuitos, para de este modo poder centrar sus esfuerzos inversores en un modelo de red “todo IP� basado en la conmutación de paquetes. AT&T tiene claro que no tiene sentido mantener dos redes distintas, especialmente cuando la tecnología y las preferencias de los usuarios indican que una de ellas ha quedado obsoleta.
No va a ser un recorrido fácil el que le toque a la FCC (y por inercia también al resto de reguladores) para que la transición de las conexiones tradicionales a las modernas no sea traumática. Es un camino largo, sinuoso y complicado. No es tan sencillo, como pudiera parecer a priori, migrar todas las comunicaciones que se producen por la red de cobre a otro modelo basado en el protocolo IP. Son muchas las dudas a resolver. ¿Cómo se aseguran que no haya diferencias significativas entre los usuarios de la telefonía tradicional y los de telefonía IP? ¿Cómo se realizará la interconexión entre las redes de los diferentes operadores, porque casi seguro que no todos darán el salto al mismo tiempo y habrá unos que seguirán utilizando la conmutación de circuitos mientras que otros ya tendrán sus centrales adaptadas a los protocolos IP? Otra patata caliente para los reguladores, e incluso para los gobiernos, es el Servicio Universal, porque cabe esperar que los operadores obligados a ofrecerlo quieran seguir explotando una red caduca y obsoleta.
Es cierto que la evolución hacia redes IP es algo inevitable. Los sistemas analógicos van a ir desapareciendo gradualmente. Sin ir muy lejos en el tiempo, en estos días estamos inmersos en plena transición hacia la Televisión Digital Terrestre (TDT). Lo mismo pasó no hace tanto con la telefonía móvil analógica, ¿quién se acuerda ahora de Moviline? Ya en el año 2005 la Unión Internacional de las Telecomunicaciones (ITU) publicaba el “Manual sobre redes basadas en el Protocolo Internet (IP) y asuntos conexos (http://www.itu.int/ITU-T/special-projects/ip-policy/final/IPPolicyHandbook-S.pdf). La mayoría de los operadores buscan el poder utilizar una misma infraestructura troncal de conmutación y transporte IP para todos los servicios (acceso a Internet, telefonía fija, telefonía móvil, IPTV, etcétera). Es una cuestión simple de buscar sinergias y rentabilidad a la inversión.
Después de estos precedentes y como si la red fija ya hubiera contemplado cómo se afeitaban las barbas de sus vecinos, se prepara para hacer lo mismo. Cuando AT&T hizo su solicitud a la FCC describió a los viejos sistemas y servicios telefónicos de circuitos de conmutación de voz como “vestigios de una era que se va�. Razón no les falta. No sería descartable que en unos años, no sé cuántos, tampoco va a ser a corto plazo, empiecen los informativos con la noticia de que se ha dado de bajo la última línea de telefonía fija tradicional. De hecho, estoy casi seguro de que llegará ese momento. Y si no, tiempo al tiempo.

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